L’Agglo Pays d’Issoire offre au sud du département du Puy-de-Dôme un condensé de l’Auvergne. Le Pays est traversé par la rivière Allier, dont la vallée constitua un axe de peuplement et d’échanges. Rive droite et rive gauche, les séquences paysagères s’étagent sur les bassins versants où alternent vallées et plateaux. Routes buissonnières et chemins ruraux sillonnent les reliefs pour relier bas et haut pays.
Perchés ou blottis, les villages composent avec un relief doux dans les plaines du Lembron et d’Issoire, escarpé au Pays des Couzes et sur les contreforts du Livradois, souvent bouleversé par le volcanisme. Ensemble, ils donnent le ton à un paysage changeant aux multiples points de vue.
Revisitée par le savoir-faire contemporain, la culture historique de la vigne se poursuit autour de Boudes, Chalus, Neschers et Montpeyroux.
Plus haut, le royaume de l’herbe du Cézallier dévoile ses vastes pâtures d’altitude, les estives, autour d’Anzat-le-Luguet et de Saint-Alyre-ès-Montagne.
